Xiamen è una città costiera del sud-est della Cina che spicca per il piacevole ambiente di vita e il paesaggio dalle profonde connotazioni culturali, da cui il forte fascino che esercita sui turisti cinesi e stranieri. In particolare le case da tè di Xiamen esprimono la cultura del tè strettamente legata allo stile della città.

Bere il tè è un'abitudine molto comune della gente di Xiamen. Per molti locali la prima cosa da fare al mattino è scaldare l'acqua per preparare il tè. Nel dialetto locale, le foglie di tè sono chiamate "Chami", ossia "tè e riso", per significare che il tè ha la stessa importanza del riso. Gli abitanti di Xiamen accolgono gli ospiti offrendo loro il tè. Anche le famiglie comuni posseggono tè di ottima qualità e vari tipi di servizi da tè, e pure molte società e organismi governativi offrono tè agli ospiti.

Il tè preferito dai locali è il tè Wulong, che integra le tecniche di manifattura del tè verde e del tè nero e possiede sia l'intenso aroma del tè nero che il fresco profumo del tè verde, e nel contempo è in grado di smaltire i grassi e far dimagrire, con funzioni anche estetiche. In Giappone il tè Wulong è anche chiamato "tè della bellezza" e "tè della salute".

Il termine Wulong, ossia drago nero, deriva da una leggenda. Nel 17° secolo, al tempo dell'imperatore Yongzheng della dinastia Qing, nel distretto di Anxi, nella provincia del Fujian, viveva un raccoglitore di tè chiamato Su Long (drago Su), che per la pelle scura e la complessione robusta era chiamato dai compaesani "Wulong" (drago nero). Un anno in primavera costui era salito in montagna a raccogliere tè, quando a mezzogiorno un cervo di fiume gli passò accanto: Wulong lo centrò col fucile da caccia, portandoselo a casa a spalle. Quando arrivò era già notte, e Wulong e la famiglia, occupati nel gustare la selvaggina, scordarono completamente di far abbrustolire il tè. La mattina seguente l'intera famiglia fece abbrustolire le foglie di tè raccolte il giorno precedente, scoprendo con sorpresa che dopo una notte, queste originavano un profumo fresco e intenso, senza il sapore amaro e aspro di prima. In seguito, attraverso attente riflessioni e ripetute sperimentazioni della famiglia, nacque finalmente l'ottimo tè Wulong. Il paese natale di Wulong, Anxi, divenne così la culla del tè Wulong.

Xiamen brulica di case e padiglioni da tè. Qui la cultura del tè ha radici profonde e ogni casa da tè possiede una diversa atmosfera culturale, tuttavia ad attirare di più i turisti sono quelle di piccole dimensioni. Wu Xiangdong, gestore di una piccola casa da tè, afferma che la caratteristica delle piccole case da tè è che permettono ai clienti di sentirsi liberi come a casa loro:

"Qui abbiamo tutti i tè famosi delle varie parti del paese, la nostra casa da tè dà al pubblico un senso di piacevole libertà. Insomma i clienti si sentono a loro agio..."

Secondo Wu Xiangdong, nelle piccole case da tè di Xiamen si può anche prendere il tè ascoltando i cantastorie. Xiong Shengsheng, impiegato di una società, frequenta di solito una piccola casa da tè chiamata Qingteng. Egli ha detto:

"Se sono libero mi piace venire alla casa da tè, dove posso ammirare il paesaggio, assistere alle dimostrazioni dell'arte del tè e ascoltare i cantastorie. Di giorno posso parlare di affari, e in questo ambiente quieto anche di questioni personali con gli amici. Insomma alla casa da tè si può parlare di tutto."

Le piccole case da tè di Xiamen sono frequentate anche da ospiti stranieri, provenienti da USA, Gran Bretagna, Giappone, Corea del Sud e anche da paesi africani. Alcuni di loro provano di persona a preparare il tè Wulong con l'aiuto del gestore. Secondo i turisti, le piccole case da tè di Xiamen sono come negozietti di antichità, con le loro antiche porte dalle raffinate incisioni, seggiole di mogano di vecchio stile, sculture rustiche e decorazioni del passato. La svizzera Clandia Perle afferma che solo nelle case da tè si può veramente apprezzare il piacere del tè:

"E' la prima volta che vengo in questa casa da tè. Ne ho già visitate altre, ma preferisco la rustica decorazione di questa. Inoltre l'atmosfera qui è meravigliosa."

Si può dire che il tè Wulong sia ormai diventato una parte immancabile della vita della gente di Xiamen. Una teiera fumante di tè Wulong e fare quattro chiacchiere, ecco il miglior piacere di molti locali.

Se avete occasione di visitare Xiamen, oltre ad ammirare il suo bel paesaggio, vi consigliamo di fare una capatina in una casa da tè, il che aggiungerà un tocco speciale alla visita.