Dal 23 al 29 ottobre si rinnova l'appuntamento con la Settimana della Lingua italiana nel mondo, l'iniziativa che, dal 2001, la Direzione Generale per la Promozione e la Cooperazione Culturale del Ministero degli Esteri organizza in collaborazione con l'Accademia della Crusca per promuovere la diffusione della lingua italiana all'estero.

Il progetto che giunge quest'anno alla sesta edizione si avvale della partecipazione delle principali istituzioni culturali pubbliche e private - tra cui la Società Dante Alighieri e la Rai - e si svolge sotto l'Alto Patronato del Presidente della Repubblica.
Le feste, le tradizioni, le usanze gastronomiche locali, di cui la cultura italiana è particolarmente ricca, sono il filo conduttore dell'edizione 2006 intitolata "Il cibo e le feste nella lingua e cultura italiana". Fin dall'antichità e presso molte culture infatti, il concetto di "festa" ha avuto uno stretto legame con aspetti della "cultura materiale" ed in particolare con le tradizioni alimentari.
La manifestazione, come di consueto, coinvolge tutti gli Istituti Italiani di all'estero che, durante la settimana, presentano un ricco programma di eventi volti ad approfondire il tema "cibo e feste" nella letteratura, nell'arte, nella musica, nel folklore.
Il programma della Settimana ripropone il concorso "Scrivi con me" rivolto agli studenti delle scuole medie superiori italiane all'estero e agli universitari dei Dipartimenti di Italiano presso le università straniere. La scrittrice Alessandra Lavagnino ha realizzato il racconto "Il maestro delle Colombe" che, privato del suo finale, è stato diffuso agli studenti, affinché elaborino una propria personale conclusione.

Per gli studenti di italiano presso le istituzioni universitarie straniere, nell'ambito della "Giornata del lettore d'italiano", il concorso si svolge sul tema: "Oggi cucino all'italiana. Amici, ricordi, progetti, sapori in una giornata dedicata al mio italiano". Agli studenti è stato chiesto di descrivere o immaginare un'occasione particolare in cui hanno conosciuto la cucina italiana o vorrebbero mettersi alla prova realizzando ricette tipiche della tradizione italiana, o inventando una personale "Ricetta dell'amicizia italiana".
Tra le iniziative di Rai International sono da segnalare il filmato di presentazione della Settimana, interpretato da Ornella Muti e dal noto cuoco Alfonso Iaccarino, e il DVD intitolato "Feste e Conviti", "omonimo" di una puntata speciale del programma L'Italiana, dedicata alla VI Settimana della Lingua italiana nel mondo.