Il quarto Segretario generale dell'Onu: Kurt Waldheim

Kurt Waldheim, nato a St. Andrä-Wördern, Austria il 21 dicembre 1918, è un ex diplomatico e uomo politico popolare austriaco ed è stato presidente federale austriaco dall'8 giugno 1986 al 1992. È stato Segretario Generale delle Nazioni Unite dal 1972 al 1981.

Dopo il diploma, prestò servizio nell'Esercito federale (Bundesheer) prima di entrare all'Accademia consolare (Konsularakademie) e di intraprendere gli studi di Giurisprudenza a Vienna. Durante la Seconda guerra mondiale combatté nella Wehrmacht in Francia, sul fronte orientale e nei Balcani; accusato dopo la guerra di crimini nazisti, non fu mai condannato. Diplomatico a Parigi, all'ONU e a Ottawa, fu Ministro degli Esteri col cancelliere Josef Klaus (1968-1970). Ambasciatore d'Austria alle Nazioni Unite dal 1970, divenne segretario generale dell'ONU per due mandati consecutivi (1971-1981).

La sua elezione a presidente federale con l'appoggio dell'ÖVP (8 giugno 1986), dopo un tentativo fallito nel 1971, spezzò il cinquantennale monopolio socialista ma, visto il suo passato nazista, provocò violente proteste da parte dell'opinione pubblica democratica in tutto il mondo, specialmente dello Stato d'Israele: il prestigio internazionale dell'Austria fu gravemente intaccato, e il Paese subì un certo isolamento internazionale durante tutto il suo mandato.