Il fiume Li scorre presso la città di Guilin, nel nord-est della regione autonoma del Guangxi Zhuang. Negli anni '70 del secolo scorso, la città ha visto un rapido sviluppo industriale, per cui una gran quantità di acque di scarico industriali e della vita quotidiana hanno gravemente inquinato il bel fiume Li. Fra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, la città ha adottato varie misure per proteggere l'ambiente del fiume: la chiusura e il trasferimento delle fabbriche nei dintorni; la costruzione di impianti di purificazione e trattamento delle acqua di scarico, e la prevenzione, risanamento ed eliminazione delle fonti di inquinamento; la costruzione sul corso superiore del fiume di una zona di tutela delle foreste e delle fonti d'acqua, ecc. Nel frattempo ha sviluppato con impegno il turismo e altri settori ecologici, permettendo al bel fiume Li di continuare a beneficare la popolazione.

Il distretto Xingping, posto sulla riva est del fiume Li, è una tappa obbligata dell'itinerario turistico sul fiume e una componente della zona panoramica turistica di Guilin. Tutti i maggiori siti paesaggistici dell'itinerario turistico del fiume si trovano nel distretto. In passato, i suoi abitanti si occupavano principalmente di pesca e di produzione agricola. Di pari passo con lo sviluppo del turismo di Guilin, la vita della gente di Xingping ha visto grandi cambiamenti.

Huang Xingyue appartiene ad una vecchia famiglia di pescatori, il cui clan vive da almeno 500 anni sulle sponde del fiume Li. A parte sei anni di servizio militare a partire dal 1970, per cui ha lasciato Xingping, Huang Xingyue ha sempre avuto a che fare con le barche sul fiume Li, occupandosi di pesca e di trasporto fluviale. Negli anni '80, quando il fiume Li è diventato un itinerario focale del turismo cinese, Huang Xingyue è stato il primo tra i pescatori locali che ha pensato di dedicarsi al turismo. Attraverso parecchi anni di sforzi, è diventato padrone di un battello turistico con cui ogni giorno porta i turisti in visita ai vari siti paesaggistici.

Secondo Huang Xingyue, il turismo non permette la libertà della pesca, ed è anche più difficile, tuttavia ha rapporto col fiume, il che lo consola.

Alle 5 e mezzo del mattino, sul pontile, Huang Xingyue accoglie gli ospiti di oggi, un gruppo dei fotografi di Taiwan. Visto che egli conosce molto bene i siti paesaggistici del fiume Li, molti fotografi interni e esteri amano utilizzare la sua barca.

Questo gruppo di fotografi di Taiwan è venuto appositamente qui a fotografare il paesaggio del fiume Li. Prima del levare del sole, come al solito, Huang Xingyue ha sistemato sul fiume gli attori e le zattere di bambù. Lui e gli altri pescatori conoscono molto bene questa procedura.

Anche se Huang Xingyue non ha mai preso delle foto, nel sentire l'apprezzamento degli ospiti, si sente soddifatto e orgoglioso.

Il figlio maggiore Huang Junfeng, dopo il diploma dalle medie, ha lavorato all' amministrazione turistica del distretto Yuangshuo, però per mancanza di personale nell'attività turistica familiare, un anno fa si è dimesso ed è tornato a casa ad aiutare il padre. Tuttavia deve ancora imparare molto da lui.

Attraverso la protezione e il risanamento dell'ambiente del fiume Li, il quadro ecologico del fiume ha visto un buon ripristino, con un forte aumento del numero dei pesci.

La dura esperienza della pesca ha indotto Huang Xingyue a pensare ad un'altra via di sopravvivenza sul fiume Li che l'ha allevato, che ha radicalmente cambiato il destino suo e della sua famiglia.

Attraverso più anni di esperienza nel settore turistico, nella primavera del 2000 Huang Xingyue è stato il primo pescatore a possedere un albergo nel distretto Xingping, posto accanto ad un residence statale. Ritenendo che il fiume Li sia un parco verde, ha chiamato l' albergo "Residence nel parco verde".

Nella hall dell'albergo sono esposte le opere di appassionati di fotografia. La famiglia di Huang Xingyue ha in piano di tappezzare in qualche anno tutte le pareti dell'albergo con i più bei paesaggi di Guilin.

All'inizio, quando Huang Xingyue guidava il battello turistico, la moglie lo aiutava, e la coppia si dava da fare insieme per progredire. Dopo la costruzione dell' albergo, i due hanno separato le attività: Huang Xingyue guida il battello sul fiume, e la moglie gestisce l'albergo.

In passato, fra le famiglie di pescatori di Xingping c'era una suddivisione fissa del lavoro: chi pescava con la rete e chi coi cormorani. Mentre ora, nel piccolo distretto ci sono otto alberghi privati come quello della famiglia di Huang Xingyue, da cui si può immaginare la concorrenza. Tuttavia la coppia ha fiducia in sé, ed ha una sua gestione particolare.

Il paese natale di Huang Xingyue si trova in questa piccola penisola circondata su tre lati dal fiume, posta di fronte al pontile del distretto. In passato, qui si trovava la cooperativa di pesca distrettuale, quindi la maggior parte degli abitanti sono pescatori.

Il padre di Huang Xingyue ha fatto il pescatore per tutta la vita sul fiume Li, allevando con la moglie otto fra figli e figlie. Ora che i figli e i nipoti vivono bene, la coppia di anziani non segue il loro suggerimento di riposarsi, ma vive ancora secondo le vecchie abitudini. Dopo pranzo, il vecchio Huang va con la moglie sulla riva del fiume Li a raccogliere la rete, secondo un antico metodo di pesca locale. Due giorni fa, il vecchio ha sistemato la rete nella baia vicina. Gli altri metodi di pesca, i due anziani non hanno più la forza di praticarli.

Il periodo della Festa delle barche drago è la stagione delle piogge sul fiume Li.

Ogni anno, in questo periodo, l'interesse della gente di Xingping per le gare delle barche drago non viene mai meno per via delle piogge. Prima delle gare, le squadre maschile e femminile del distretto si allenano sotto la pioggia.

Dopo la Festa delle barche drago, le attività piacevoli per la famiglia Huang non si interrompono. Oggi Huang Xingyue accoglie un gruppo di ospiti speciali: il figlio minore e i suoi compagni di studio. Quest'anno il figlio minore Huang Junyi si è laureato all'Istituto di Navigazione marittima dell'Università Jimei di Xiamen, ed ha portato degli amici universitari in visita alla sua zona di nascita, il fiume Li.

Il figlio minore di Huang Xingyue, Huang Junyi, è stato il primo figlio di pescatori del distretto Xingping a studiare in un' università di un'altra provincia. Huang Xingyue sa che il figlio ha scelto il settore della navigazione marittima e che il suo futuro non sarà più sul fiume Li, quindi oggi gli fa da guida speciale per fargli capire che ovunque andrà, il fiume Li sarà sempre la sua casa.

Il ritorno del figlio minore ha reso felicissimi per più giorni i genitori, ma subito dopo è arrivato il compleanno del vecchio padre. Ogni anno, per il compleanno dei genitori, i fratelli e le sorelle di Huang Xingyue si alternano nell'allestire banchetti in cui tutti si riuniscono per presentare loro gli auguri. Quest'anno il padre compie 80 anni, e tocca alla famiglia di Huang Xingyue fare da ospite, e con l'arrivo del figlio minore, si può immaginare la gioia generale.

Le giovani generazioni delle famiglie di pescatori del fiume Li seguiranno sicuramente nuove vie. Pensando che i nipoti che hanno cresciuto lasceranno la casa per andare lontano, gli anziani sono riluttanti a lasciarli partire.

Il giorno dopo il compleanno del padre, Huang Xingyue ha ospitato un gruppo di fotografi di Macao. Su richiesta, egli organizza per loro le riprese della pesca notturna sul fiume Li. Prima che venga notte, egli chiama i suoi collaboratori abituali per fare i preparativi.

Per l'occasione, Huang Xingyue fa la parte del regista esecutivo, organizzando la posizione delle macchine fotografiche e dei materiali scenici dei pescatori, il tempo delle riprese, ecc. In mancanza di attori, interviene di persona. Quindi alcuni fotografi dicono che ha l'aria del regista cinematografico. Ma Huang sa benissimo che non diventerà mai famoso, perchè a diventarlo è già stata la zona che gli ha dato i natali, il fiume Li.