Ding Jiali aveva sperato di diventare un'attrice fin da piccola quando aspettava sua madre dietro le quinte del palcoscenico. A dieci anni, aveva tentato di entrare in una delle compagnie artistiche locali e, dal 1977 al 1980, aveva fallito per tre volte gli esami d'ammissione all'Istituto centrale d arte drammatica all'Istituto cinematografico di Beijing. Quasi disperata, aveva deciso di giocare l'ultima carta a Shanghai. Ormai abituata ada affrontare esami, la sua recitazione aveva commosso i membri della commissione e, finalmente, era stata ammessa all'Istituto di arte drammatica di Shanghai.

Diplomatasi dopo quattro anni di studi, Ding Jiali era stata assunta come attrice dal Teatro d'Arte giovanile cinese. In seguito, aveva notato che, mentre a molte sue coetanee venivano affidate parti in film o telefilm, a lei non, perchè non era così attraente. ''Non posso contare sulla bellezza, quindi, devo studiare ancora con impegno,'' si è detta. Nei due anni seguenti, Ding Jiali era apparsa solo nei teatri di prosa. Con l'esperienza accumulata, man mano, nella pratica, ha trovato il giusto metodo per padroneggiare un ruolo, realizzando così il sogno nutrito fin da bambina.

Finalmente Ding Jiali aveva ottenuto la sua prima parte in un film. A vedere la propria immagine sullo schermo, aveva quasi perso la fiducia in se stessa, però, si era calmata quando aveva guardato che il regista e i suoi collaboratori erano molto seri. ''Uno studente di arte drammatica non può farsi scappare nessuna occasione di esprimersi ''. Questa raccomandazione del rettore della sua scuola di Shanghai, le era tornata in mente e l'aveva incoraggiata ad andare avanti. Un attore deve mettere al primo posto le esigenze di un ruolo. Non è un bravo attore chi bada soltanto alla bellezza esteriore. Superando tutte le difficoltà, si era gettata completamente nel ruolo di una prostituta conquistando il trofeo Gallo d'Oro come migliore attrice non protagonista.

Da quel momento, Ding Jiali ha interpretato molti ruoli dando vita a diversi personaggi: una casalinga egoista e arrogante, un'autista affettuosa, una zitella, una donna di campagna muta. ''All'apparenza, queste donne sembrano tutte dello stesso tipo, però, ognuna ha la sua propria personalità e quindi devi cercare di capire le loro differenti esperienze di vita per creare un'immagine diversa dall'altra. In altre parole, devi amarle e gettarti completamente nel ruolo,'' ha detto Ding Jiali.

''Mi piacerebbe verdermi nel ruolo di una donna debole, ma non quel tipo di donna che si appoggia completamente alle spalle di un uomo.sono brava nell'interpretare una donna forte all'apparenza e debole interiormente.''

Famosa ormai nell'ambiente cinematografico, Ding Jiali è rimasta sempre vicina alle sue origini. Di carattere aperto, la sua risata ti contagia facendoti dimenticare che lei è una vita.

Articolo tratto  dal 02/99 della rivista "La Cina ",distribuira da China International Book Trading Corporation