Tuttavia, gli eventi non si svolsero senza ostacoli. La proposta sull'organizzazione della prima edizione delle Olimpiadi moderne in Grecia vide l'opposizione dell'allora premier greco Trikoupis. La ragione della sua opposizione alle Olimpiadi era dovuta al fatto che la Grecia era un paese in debito, non poteva perciò sostenere le spese per organizzare le Olimpiadi.

Ciononostante, Coubertin non si dette per vinto e ripose tutte le speranze nel giovane principe reggente della Grecia Costantino, che allora aveva solo 26 anni. Quasi tutti i giovani amano lo sport e il principe Costantino commosso dall'entusiamo di Coubertin espresse la sua fiducia nell'organizzazione delle Olimpiadi. Successivamente, il re della Grecia Giorgio primo espresse anch'egli ufficialmente il suo sostegno all'organizzazione dei Giochi. Alla fine, grazie all'impegno delle varie parti si tennero, nei tempi previsti, le prime Olimpiadi moderne.

Alle 15 del 6 aprile del 1896, ora locale, il re Giorgio primo dichiarò l'apertura ufficiale delle Olimpiadi moderne. Dopo 1500 anni, le Olimpiadi tornarono di nuovo alla ribalta. Più di 80 mila persone parteciparono alla cermonia d'apertura, vedendo una grande manifestazione. Su invito, si presentarono ai giochi 311 atleti di 14 paesi, tra cui 230 greci, registrando la maggioranza assoluta sul numero totale dei partecipanti. Fu un peccato, però, che nel corso di questa manifestazione non vi fu la partecipazione di nessuna atleta femminile.

Prima della convocazione delle Olimpiadi, la Grecia presentò il suo invito anche alla Cina. Il primo cinese a ricevere l'invito fu l'imperatore Guangxu della Dinastia Qing. La regina madre Cixi non capì però il significato della parola "atletica" e la Cina non inviò atleti per partecipare alle gare.

Queste Olimpiadi compresero 43 specialità. Usa, Grecia e Germania si classificarono rispettivamente ai primi tre posti nella lista dei vincitori delle medaglie d'oro. Il campione ricevette una medaglia d'argento e un ramo d'ulivo, il secondo in classifica ricevette una medaglia di bronzo e una conona d'alloro mentre il terzo solo una medaglia di bronzo.

Il successo dell'organizzazione della prima edizione delle Olimpiadi moderne in Grecia ha permesso la rinascita dello spirito olimpico nel mondo. L'impegno di Coubertin non solo ha promosso l'organizzazione dei Giochi sportivi, ma ha anche trasmesso all'umanità un grande patrimonio.