Zhao Songting è nato nel 1924 a Dongyang, nella provincia del Zhejiang, ha amato la musica sin dall'infanzia, iniziando a 9 anni a studiare il flauto e subito dopo l'erhu, la pipa, il sanxian e la suona, tutti strumenti tradizionali cinesi. A 16 anni, dopo la scuola media, ha partecipato ad un corso di Kunqu, entrando poi all'Istituto Magistrale e diventando quindi insegnante delle medie e di musica alle Magistrali. A 22 anni, su ordine del padre, lasciò l'amata musica, entrando all'Istituto di Giurisprudenza di Shanghai.

L'interpretazione di Zhao Songting è elegante e colorata, luminosa e calda, molto ricca di personalità. La profondità ed eccellenza della sua interpretazione è stata premiata a livello interno ed internazionale con numerosi riconoscimenti.

In seguito si dette a ricerche tecniche sul flauto e con l'aiuto del fratello minore, il fisico Zhao Songling, studiò e sperimentò a lungo i problemi del calcolo e utilizzo delle frequenze, della temperatura e della precisione acustica, raccogliendo decine di migliaia di dati e fornendo finalmente un metodo scientifico alla fabbricazione dello strumento.

Zhao Songting si è distinto anche nell'insegnamento e fra i suoi studenti molti si sono fatti un nome sia in Cina che all'estero. Inoltre ha anche svolto due ricerche, una sul flauto curvo, che permette di aumentare la lunghezza dello strumento e non ne influenza il suono, e l'altra sul flauto dell'oca, detto anche "Flauto doppio dal tubo singolo", in cui le mani del suonatore paiono le ali di un'oca in volo, con un effetto straordinario alla vista. Questo flauto è presente nelle registrazioni storiche e visibile negli affreschi, ma non ne è mai stato trovato un esemplare concreto.

Per sviluppare la musica tradizionale Zhao Songting ha ignorato la stanchezza, recandosi dove necessario, un vero musicista pratico nato e cresciuto sul suolo nazionale. Zhao Songting è mancato nel 2001 a Hangzhou.

Egli presta grande attenzione alla formazione culturale, impegnandosi a fondo senza seguire alcuna scuola, con l'unico obiettivo di creare un suo stile personale.