Liu Mingyuan, nato a Tianjin nel 1931, ha cominciato a studiare il Banhu e l'Erhu di Pechino a sei anni sotto la guida del padre, a sette è salito per la prima volta sul palcoscenico e a undici è entrato nel "Gruppo musicale allodola" e nel "Gruppo Min-Yue", ossia delle province del Fujian e Guangdong, studiando anche la musica per strumenti a fiato e a corde della zona del Fiume Azzurro, la musica cantonese, l'opera di Pechino, l'opera Pingju e l'opera Bangzi del Hebei. Dal 1947 al 1952 è stato membro delle orchestre delle compagnie Vittoria, Palazzo imperiale, Yong'an e Huizhong e della compagnia dell'opera Pingju di Tianjin. Nel 1957 in qualità di rappresentante dei giovani artisti cinesi ha partecipato al Concorso per strumenti popolari del 6° Festival mondiale dei giovani, ottenendo la medaglia d'oro. Trent'anni di pratica di musica popolare gli hanno permesso di crearsi solide basi musicali, aiutandolo a diventare un vero e proprio artista famoso e ad eccellere nell'interpretazione degli strumenti a corde.

Liu Mingyuan vanta un'abile tecnica interpretativa, con una interpretazione vivace ed emozionante ed uno stile disinvolto. Ha visitato una decina di paesi stranieri, godendo di grande fama nel mondo musicale mondiale.

Grazie alla cooperazione con le orchestre delle diverse opere e musiche locali, Liu Mingyuan ha preparato le sue raffinate interpretazioni nei vari stili. Oltre agli strumenti a corde, ha studiato anche il pianoforte, lavorando poi come pianista jazz; nel contempo ha studiato le melodie folcloristiche dell'etnia mongola, impadronendosi a fondo dello stile musicale mongolo. Ha composto, adattato e interpretato molti motivi rappresentativi dei diversi stili etnici e del loro forte fascino artistico, fra cui "Allegria" e "L'anno della felicità" per orchestra nazionale cinese, "Aria del Henan" per Erhu e i motivi "Sulla prateria" e "Il ritorno dei pastori" per Zhonghu, sono molto amati dal pubblico.

Liu Mingyuan si è anche dedicato allo sviluppo degli strumenti a corde cinesi. Egli ha creato con successo il Banhu alto e medio, rendendoli strumenti solisti e sviluppando così l'arte del Banhu; ha composto e adattato i motivi per Banhu "I carri trasportano i cereali", "La gioia del raccolto" e " Carri e cavalli corrono nella prateria", il motivo "Sulla prateria" per Zhonghu, ossia il Banhu medio, e il motivo "Gioia" per orchestra nazionale, molto apprezzati dal pubblico cinese.

A partire dagli anni '50 del secolo scorso Liu Mingyuan ha iniziato a dedicarsi alla promozione della formazione del personale musicale, diventando nel 1982 professore della facoltà strumentale del Conservatorio di musica cinese, formando numerosi musicisti. Il maestro è mancato nel febbraio 1996.