L'etnia Wa è una delle più antiche minoranze della Cina sud-occidentale. Circa 350.000 wa vivono in un ambiente affascinante di monti e fiumi nei distretti di Cang yuan, Ximeng, Menglian, Gengma, Lancang, Shuangjiang e Zhenkang nella provincia dello Yunnan.

Appena entrati in un villaggio wa, si scopre subito che nè le porte di casa nè quella dei magazzini, distanti da 100 a 200 m dal villaggio, sono munite di serrature.

Sulle rocce o sui rami degli alberi è appoggiata o appesa la roba da mangiare. Niente di strano. E'il pranzo che viene lasciato in punti strategici, calcolando che al ritorno dal mercato si avrà fame.

Il rituale del fidanzamento fra i giovani wa è romantico e diverso da quello di altre etnie: si sdraiano sul prato e parlano leggermente e cantando vanno via mano nella mano.

Quando una ragazza riceve in dono l'areca o degli ornamenti, significa che è stata aperta la porta dell'amore. Il ragazzo si sdraia di fianco sulla terra davanti alla casa di bambù della ragazza, con questo fa la richiesta di matrimonio. In questo caso, i genitori fanno uscire la ragazza, che si sdraia anch'essa vicino al ragazzo, dorso a dorso, poi, parlano e cantano le canzoni d'amore. Se la fanciulla accetta l'offerta d'amore del ragazzo, cambia la posizione e si sdraia di fronte, faccia a faccia, se la fanciulla rimane zitta, vuol dire che non accetta e il corteggiatore deve alzarsi e andare via.

Nel marzo lunare, il capofamiglia riceve gli ospiti nella casa, prima con liquore di riso, poco alcolico ma fragrante e poi non ''tè amaro'', scuro e amaro, ma buono e fresco, che lascia un retrogusto dolce in bocca. Nel villaggio dei wa, offrire il tè amaro agli ospiti è un simbolo dell'amicizia e della sincerità del capofamiglia.

Se vieni nel villaggio durante la Festa del riso fresco, che cade nel secondo periodo dell'agosto lunare, si sente il rumore del riso che viene pestato e si vedono le fanciulle con i grandi occhi neri e i capelli lunghi. Sicuramente sarai invitato a festeggiare insieme a loro la festa e offriranno il migliore liquore di riso e riso con pollo e ti faranno capire il sentimento aperto e sincero di questa nazionalità. Gli anziani ti racconteranno la storia della Festa del riso fresco e molte leggende sull'etnia Wa.

Articolo tratto dal 4/97 della rivista "La Cina ",distribuira da Società Cinse del Commercio Internazionale del Libro