La di invecchiamento più rapida. Attualmente conta circa 144 milioni di persone di età superiore ai 60 anni, pari a metà degli anziani dell'Asia, con un aumento entro il 2020 di altri 100 milioni. Come garantire la loro salute fisica e mentale, in modo possano godere in pace della terza età, è un problema che attira l'ampia attenzione dei vari settori sociali e che il governo si appresta anche a risolvere.

Il numero degli anziani cinesi è in continuo aumento, nel contempo la pressione occupazionale si fa sempre più forte, due fattori che costringono sempre più anziani a vivere da soli, visto che figli sono troppo occupati nel lavoro, quindi impossibilitati a seguirli.

Zheng Xuelan è la direttrice della Casa di riposo "Sempreverde", della provincia del Jiangxi, nella Cina centrale, che in 17 anni ha accolto più di 300 anziani che vi trascorrono la terza età. Ella ricorda che in una fredda sera d'inverno di quest'anno, il novantacinquenne Yang Yitang, in punto di morte, voleva mangiare una fetta di anguria, allora lei, che gli stava accanto, ha inforcato subito la bicicletta, percorrendo più di 20 km di strada di montagna per comprare un'anguria, soddisfacendo il desiderio dell'anziano. Zheng Xuelan afferma che la felicità degli anziani è la gioia più grande del personale della casa di riposo.

(reg 2)

"Mi occupo da una vita degli anziani, e la cosa più bella per me è vederli ridere, allora rido anch'io. La loro felicità è anche la mia."

Nelle città e campagne cinesi esistono circa 40 mila strutture di assistenza come la casa di riposo "Sempreverde", con 1,5 milioni di letti, cifre del tutto insufficienti rispetto ai 144 milioni di anziani del paese, molti dei quali sono costretti a vivere da soli in casa.

La settantanovenne Zhang Yusheng, residente nella città di Shejiazhuang, nella Cina settentrionale, vive da sola dalla morte del marito avvenuta una decina di anni fa. Vista l'età e i suoi problemi alle gambe, fa fatica a sbrigare le faccende quotidiane. Ogni volta che va al supermercato a fare la spesa, impiega un mucchio di tempo, facendo delle frequenti soste per strada.

Tuttavia, a partire dell'anno scorso, il quartiere dove abita la signora ha creato una struttura chiamata "Centro Yiyangyuan di servizio agli anziani", che si occupa di fare la spesa, andare in farmacia, ecc. per gli anziani della zona, il che ha molto facilitato la vita della donna. (reg 3)

"Grazie ai servizi del Centro, tutto risulta facilitato."

Questo nuovo modello di assistenza agli anziani si sta diffondendo nelle varie città cinesi. "La terza età a casa" si rivolge principalmente agli anziani soli, ancora autonomi, ma che necessitano tuttavia di qualche aiuto. In cambio di piccole somme mensili, gli anziani possono godere di vari servizi, come l'acquisto di farmaci e di generi di uso quotidiano, la misurazione della pressione e visite regolari. Inoltre alcuni quartieri offrono differenti servizi secondo la situazione concreta degli anziani, come cure di riabilitazione dopo interventi chirurgici, lavori domestici e assistenza in punto di morte.

Amici ascoltatori, l'età non solo non agevola la vita degli anziani, ma causa loro anche molti problemi psicologici, soprattutto ai vedovi, che si sentono isolati e terrorizzati della morte, e diventano facilmente depressi, pessimisti e sfiduciati. Per risolvere questi problemi, i vari aiuti alla vita quotidiana degli anziani non risultano affatto sufficienti, di conseguenza negli ultimi anni le varie zone del paese hanno prestato maggiore attenzione al lato psicologico degli anziani, aiutandoli a liberarsi dal senso di solitudine causata dalla mancanza di affetti.

Nella zona di sviluppo economico e tecnologico di Taida della città costiera di Tianjin, nella Cina settentrionale, l'Associazione degli anziani, promossa dal governo municipale, ha organizzato nei vari quartieri svariate attività artistiche e sportive. Oggi questa conta ormai un migliaio di membri e il 95% degli anziani della zona partecipa o ha partecipato alle attività organizzate dall'associazione. Gli anziani locali ci hanno detto che per la Festa del Doppio Nove, giornata tradizionale degli anziani, la zona di sviluppo organizza grandi attività celebrative, offrendo inoltre un fiore ad ogni membro dell'assoziazione. Questa ha anche creato gruppi di ciclismo, ping-pong, canto corale, danza e fotografia, arrichendo la vita degli anziani.

Lian Fengchun, membro del gruppo di ciclismo dell'associazione degli anziani della zona di sviluppo di Tianjin, ci ha detto che grazie alle attività artistiche e sportive, si sente in piena forma e la sua vita è piena.

(reg 5)

"Nella zona di sviluppo di Taida, gli anziani sono molto felici, visto che l'associazione pensa di continuo a noi. Tramite diversi viaggi in bicicletta, abbiamo visto il nuovo aspetto delle varie zone del paese, il che ci fa amare ancora di più la vita."

Mentre la causa degli anziani registra progressi, il governo cinese riconosce anche chiaramente le nuove sfide alla causa della previdenza sociale degli anziani, ossia il continuo innalzamento della proporzione degli anziani che appesantisce sempre più il fardello del sistema previdenziale; la presenza media ogni mille anziani di soli dieci letti in strutture di assistenza, a differenza dei 50-70 nei paesi sviluppati; il fatto che il 60% degli anziani cinesi vive nelle campagne, dove i sistemi delle pensioni di anzianità, assistenza sanitaria e previdenza sociale sono ancora incompleti.

Il governo cinese ha promesso di continuare ad aumentare gli investimenti finanziari nella previdenza sociale, e di stabilire gradualmente un sistema di previdenza sociale per gli anziani dall' ampia copertura e più corrispondente allo sviluppo della società economica, permettendo agli anziani delle città e campagne di vivere meglio. Il vice direttore esecutivo dell'Ufficio della Commissione statale per la terza età Li Bengong ha illustrato il piano concreto dello sviluppo della causa degli anziani nei prossimi anni:

(reg 6)

"Nel periodo dell'11° Piano quinquennale, le finanze ai vari livelli aumenteranno gradualmente gli investimenti nella costruzione delle infrastrutture per i servizi agli anziani, la cultura e istruzione, la ricerca scientifica e le attività degli anziani, guidando attivamente i capitali privati ed esteri nella causa della terza età, e formando un meccanismo pluralistico di investimenti al riguardo."