Tra le città di Shanghai e Suzhou, nella Cina meridionale, c'è un borgo sull'acqua con una storia di oltre 900 anni, l'antico villaggio di Zhou Zhuang. Scesa dall'autobus, e prima di arrivare sul posto, la guida del risciò mi ha detto con entusiasmo, egli ha detto: "Zhou Zhuang fu fondata durante la dinastia Song, nel 1086, oltre 900 anni fa. All'inizio si chiamava Zhenfengli: allora la gente amava pregare il Budda, inoltre era molto pericoloso uscire sul fiume, perciò un tale di nome Zhou costruì qui un tempio. Per ricordare, il villaggio fu chiamato Zhou Zhuang." Parlando di Zhou Zhuang, la gente dice sempre: ponticelli, canali e case......

La cultura dei ponti e dell'acqua

Cari amici ascoltatori, avete ascoltato il motivo "Bella Zhou Zhuang", creato dal famoso compositore Qiao Yu in onore del borgo ed interpretato dalla famosa cantante Zheng Xulan. La canzone esprime appieno l'amore e l'elogio della gente di Zhou Zhuang per il proprio paese natale. Il testo dice: tutti dicono che Zhou Zhuang è bella, la sua fisionomia in 900 anni non è cambiata: la soglia delle case sull'acqua, il viavai di barche, saluti e gesti della mano, bimbi e fanciulle sui ponti, che bel panorama. La gente è buona, ed anche le divinità elogiano la bella Zhou Zhuang. Vogliamo vivere sempre qui in eterno, come gli immortali! Zhou Zhuang è un mondo sull'acqua, infatti l'antico villaggio è circondato dall'acqua nelle quattro direzioni, come un loto galleggiante. Con canali e stradine, ci sono sicuramente ponti, a causa dei ponti, sono nate strade e mercati, i ponti sono collegati, il che aumenta il fascino locale. A Zhou Zhuang rimangono 14 ponti in pietra delle dinastie Yuan, Ming e Qing, di cui i più rappresentativi sono il ponte doppio, Shuangqiao, il ponte Fu'an, della felicità e pace, il ponte Zhenfeng ed il Fuhong. Seduti in barca, è divertente passare sotto i ponti. Attraversato un ponte, appare un nuovo paesaggio, il che crea un meraviglioso e straordinario dipinto di un paese sull'acqua con "ponticelli, canali e case"; l'acqua, i ponti e le strade di qui vi dimostrano cosa sia la raffinatezza e creano un quadro elegante..... stando in piedi su un antico ponte, l'acqua scorre silenziosa, solcata da barche con una copertura nera, mentre ai lati del canale emerge il clamore della gente che beve. A questo punto, una vecchia barca di legno si avvicina, la gente sulla barca suona gong e tamburi, per festeggiare qualche lieto avvenimento... La gente di Zhou Zhuang non può vivere senza l'acqua, e le loro gioie e dolori sono strettamente collegati all'acqua...

Cultura architettonica

L'ambiente di Zhou Zhuang è quieto, e gli edifici sono antichi e sebbene abbiano già una storia di oltre 900 anni, conservano ancora in modo completo l'originaria fisionomia di villaggio sull'acqua. Oltre il 60% degli edifici di Zhou Zhuang risale alle dinastie Ming e Qing, l'antico villaggio, su una superficie di soli 0,4 chilometri quadrati, ospita circa 100 residenze classiche e 60 ponte in mattone scolpite. La maggior parte delle costruzioni di Zhou Zhuang è di struttura chiusa, con interni splendidi, forse influenzati dalle sculture in legno di Huizhou, molto raffinato, dimostrando forti caratteristiche locali e colori rurali. Pur senza una varietà di colori, la decorazione e la scultura sono splendide, integrandosi con le altre parti degli edifici e creando una forte e toccante atmosfera artistica, di conseguenza i visitatori sono riluttanti ad andarsene. Camminando lungo i vicoli tortuosi e stretti, ai lati sorgono antichi edifici alti e bassi, la maggior parte dei quali con struttura a due piani in legno: dalle finestre aperte fuoriescono canne di bambù per far asciugare i vestiti, che entrano quasi nelle finestre di fronte. Le soglie nere delle porte, le finestre scolpite ed i cortili con pareti bianche e tegole nere, tutto esprime le peculiarità del passato, offrendo una bellezza pura semplice ai visitatori. Tra le residenze di Zhou Zhuang, quelle delle famiglie Zhang e Shen sono le più rappresentativi e ben conservati. La guida mi ha detto in merito: "La residenza della famiglia Zhang fu costruita personalmente dai discepoli di Xuda, generale dell'esercito della dinastia Yuan; dopo la caduta della dinastia Ming, fu venduta alla famiglia Zhang, che lavorava per il governo, da cui il nome. E' una casa tipica di ponti ed acqua. La gente di Zhou Zhuang ama dire "La portantina entra dalla porta e le barche passano attraverso la casa." Piena di curiosità e desiderio, sono stata alla famosa residenza: nella sala di ricevimento ho visto che in alto lungo le pareti laterali ci sono due aperture, proprio allora la guida stava spiegando il loro uso, molto divertente. Egli ha detto: "Si dice che le finestre ai lati servivano alle intermediarie per aiutare le ragazze della famiglia Zhang a vedere i pretendenti: queste osservavano di nascosto i ragazzi e se non erano soddisfatte, se ne andavano. Un'altra famosa residenza è quella Shen, che apparteneva ad un tale Shen Wansan. Secondo i locali, Shen Wansan proveniva dalla provincia del Zhejiang; visto che i canali di qui conducevano verso ovest a Shanghai e verso est a Suzhou, il che era molto favorevole al business, cominciò a piantare gelsi e allevare bachi, insediandosi a Zhou Zhuang e dandosi al business della seta. Una ricetta molto famosa della famiglia Shen è "lo zampone Wansan", preparato con una formula segreta tramandata nella famiglia. Oggi se venite in visita a Zhou Zhuang, potete acquistare lo zampone Wansan preconfezionato da portare agli amici e parenti, come regalo è la scelta migliore.

Cultura umana

A Zhou Zhuang quasi tutte le famiglie sono impegnate nel commercio, file di negozi si susseguono nei vicoli, da cui partono grida in dialetto locale per attirare i clienti. Prodotti artigianali in via di estinzione nelle città come batik, ricami e tessuti grezzi hanno ancora spazio qui, in armonia con lo stile del villaggio. (registrazione ) Amici ascoltatori, questo rumore proviene da un laboratorio popolare molto antico e semplice, chiamato Lisheng. Il signor Zhou appartiene alla terza generazione dei fondatori, dediti alla creazione di prodotti artigianali di bambù; il laboratorio è uno dei più influenti del posto. Parlando dei propri prodotti, il signor Zhou ha detto con orgoglio: "Ora la maggior parte dei nostri prodotti sono venduti all'estero. Nel 2001, l'allora ministro del Commercio Shi Guangsheng usò le tazze di bambù del nostro laboratorio per accogliere gli ospiti, quindi la tazza è chiamata anche "tazza Guangsheng". Utilizziamo il bambù meridionale di Hangzhou, che non si fessura e se usato per cuocere il riso, il sapore è ottimo. I nostri utensili sono originali, come coltellini e pialle." La gente di Zhou Zhuang è ospitale. L'antico villaggio ha creato lo semplice stile locale. Ora, come meta turistica, i viaggiatori cinesi e stranieri possono percepire il carattere aperto e simpatico della gente di Zhou Zhuang. Mentre i turisti sono seduti a tavola lungo il fiume, due signore di mezza età con abiti tradizionali di stoffa grezza interpretano per loro un'operetta locale, agitando le nacchere. Nella prosperità è insita l'antichità e nell'antichità la prosperità: questa è Zhou Zhuang, da cui emerge profondamente il delicato collegamento tra cultura ed economia.