Recentemente al Centro cinese del Commercio internazionale di Pechino si è tenuto il China Outband Travel and Turism Market (COTTM), l'unica fiera specifica cinese orientata verso il turismo all'estero. Circa 200 imprese di più di 50 paesi del mondo hanno partecipato all'evento, in cui più di 2000 professionisti cinesi del settore turistico hanno cercato nuove opportunità commerciali per il mercato del turismo cinese all'estero. Il COTTM, arrivato alla sua quarta edizione, fornisce ai professionisti del settore turistico una piattaforma ideale per gli incontri, gli scambi di opinioni, l'ascolto delle proposte degli esperti e lo stabilimento di nuovi contatti commerciali, il che ne ha fatto un'importante finestra di promozione delle varie destinazioni e dei vari prodotti e servizi turistici da parte degli enti turistici di numerosi paesi e regioni del mondo.

Durante la cerimonia di apertura di COTTM 2008, Matt Thompson, soprintendente dei progetti della fiera, ha detto:

"COTTM è membro dell'Associazione turistica dell'Asia e del Pacifico (PATA) e dell'Organizzazione mondiale del Turismo, ed è una fiera professionale famosa nell'ambito del turismo internazionale. Ci impegnamo per lo sviluppo del turismo cinese all'estero. Per elevare la qualità dell'evento, abbiamo investito molti capitali ed energie nel processo di invito dei compratori. Quest'anno siamo molto lieti di aver invitato più di 400 compratori speciali di più di 20 province e città, che nei prossimi tre giorni, insieme a circa 2000 addetti del settore, conosceranno le ultime destinazioni e informazioni turistiche, stabilendo e sviluppando relazioni commerciali con le imprese presenti."

Parlando dello sfondo dell' organizzazione dell'evento, il dottor Wang Xinjun, direttore generale del Forum sul turismo cinese all'estero, ci ha illustrato la situazione di sviluppo del turismo cinese all'estero negli ultimi anni e l'enorme mercato alle spalle di questo sviluppo:

"Tutti sanno che negli ultimi anni il turismo cinese ha mantenuto una forte tendenza di sviluppo. Quanto al turismo all'estero, nei 10 anni dal 1998 al 2007 l'aumento medio annuale del numero dei turisti cinesi all'estero è stato del 23,5%, ossia di 3,86 volte in dieci anni, una cosa rara anche in ambito mondiale. I paesi meta del turismo cinese all'estero sono ormai 136, e la Cina è già diventata il primo maggiore paese esportatore di turisti dell'Asia-Pacifico. Lo sviluppo del turismo cinese sta cambiando il quadro del turismo dell'Asia-Pacifico."

Nel contempo il dottor Wang Xinjun ha anche presentato la situazione del Forum sul turismo cinese all'estero, tenuto contemporaneamente alla fiera:

"Il Forum sul turismo cinese all'estero si tiene contemporaneamente al COTTM e mira con questo alla costruzione di una piattaforma professionale per gli scambi e la cooperazione tra gli enti turistici cinesi e stranieri. Siamo convinti che questa piattaforma migliorerà sempre più."

Durante la cerimonia di apertura, la rappresentante in Cina dell'Associazione turistica dell'Asia e del Pacifico (PATA) signora Chang Hong ha espresso l'opinione professionale del PATA sul mercato turistico della regione, e soprattutto su quello cinese:

"Vorrei condividere con voi alcune semplici cifre. Negli ultimi 50 anni PATA ha sempre seguito vicino lo sviluppo sostenibile del turismo dell'Asia-Pacifico. Ogni anno facciamo delle previsioni sullo sviluppo turistico della regione nei tre anni successivi; il mese scorso abbiamo appena pubblicato le nostre previsioni per il 2008-2010. La cosa incoraggiante è che nei prossimi tre anni il turismo regionale dimostrerà un'energica tendenza di sviluppo. Secondo le nostre previsioni, il reddito globale relativo al turismo supererà i 4600 miliardi di USD, tra cui l'aumento del turismo all'estero di paesi come Cina e Corea del Sud risulterà molto energico e stabile."