Il sisma di forte intensità ha interessato un'ampia superficie colpendo una decina di province e municipalità distanti come Ningxia, Qinghai, Shanghai, ecc che hanno sentito le scosse. Secondo le statistiche fino alle ore 18 dello stesso giorno, il sisma ha provocato 107 morti nella provincia del Sichuan, del Gansu, della municipalità di Chongqing, ecc.

Dopo il terremoto, il Capo dello Stato cinese Hu Jintao ha subito dato un'importante direttiva, in cui ha chiesto di soccorrere tempestivamente le vittime e proteggere l'incolumità della popolazione delle aree colpite. Il premier cinese Wen Jiabao è stato nella zona colpita per guidare il lavoro di soccorso.

Inoltre l'Amministrazione statale di Sismologia cinese ha attivato il piano d'emergenza di primo livello, inviando il team di lavoro nell'area colpita. La Commissione statale per la riduzione delle calamità cinese ha attivato d'urgenza la risposta d'emergenza del soccorso del secondo livello statale, e composto un team di soccorso per l'area colpita di Wenchuan. Inoltre il ministero degli Affari civili ha organizzato anche un team di soccorso per l'area colpita e stanziato urgentemente 5 mila tende per il soccorso. La Croce Rossa cinese ha attivato anche il piano d'emergenza di primo livello per il soccorso delle calamità naturali, e stanziato merci e materiali per quasi 800 mila RMB per i lavori di soccorso.

Viene riferito inoltre che la diga delle Tre Gole del Fiume Azzurro cinese non è stata influenzata dal sisma, e attualmente è al sicuro.