La regione autonoma della Mongolia interna si trova nel nord della Cina, e come dice il motivo, ha un cielo sereno e praterie sconfinate, pecore bianche che brucano liberamente e pastori che cantano belle canzoni... Tuttavia, negli ultimi anni, a causa del surriscaldamento continuo del clima globale, dell'accelerazione della crescita della popolazione e dell'aumento del suo utilizzo irrazionale, la prateria mongola si sta facendo sempre più rada e degradata, il che ha suonato l'allarme ecologico per i mongoli, che hanno iniziato ad attivarsi per salvare la propria casa.

Aolike era un piccolo villaggio abitato da pastori nella prateria di Xilinhot, nella regione autonoma della Mongolia Interna. Negli anni '90 del secolo scorso, a causa del cambiamento climatico, la prateria dove vivevano i pastori ha cominciato ad insabbiarsi, fino a trasformarsi in deserto. Il pastore mongolo Namuhai, che risiedeva nel villaggio, ci ha detto che non riuscivano più a vivere in un deserto del genere.

"Allora il 70% dei terreni del nostro villaggio era ormai deserto, il che ci impediva il pascolo, mentre sia uomini che animali mancavano d'acqua. Allevando ancora del bestiame nel deserto, con entrate annuali procapite inferiori a mille yuan e un livello di vita di noi pastori sempre più basso, e continuando a restare nel deserto, sarebbe stato difficile risolvere il problema della sopravvivenza."

Nella regione autonoma della Mongolia interna, non è solo il villaggio di Aolike a presentare il problema della desertificazione. Per migliorare le condizioni di vita dei pastori locali e nel contempo risanare il deserto, ripristinando la copertura vegetale, il governo della regione ha iniziato nel 2002 ad applicare la politica del trasferimento della popolazione per fini di tutela ecologica, allontanando i pastori dalle zone sabbiose e desertiche.

Namuhai e gli altri pastori di Aolike sono stati trasferiti nelle vicinanze della cittadina di Sanggendalai. Con l'appoggio del governo locale, i pastori trasferiti hanno fatto dei prestiti per l'acquisto di bestiame, diventando allevatori di mucche. Diversamente dal passato, queste sono allevate in recinti. Grazie all'appoggio del governo locale, oggi Namuhai abita in un'ampia casa di mattoni insieme ai familiari. Egli ci ha detto che le entrate annuali della sua famiglia ora raggiungono i 40 mila yuan. Un altro motivo di gioia per Namuhai è che ora non deve più "lottare" ogni giorno contro la sabbia quando esce di casa, inoltre il nipotino può continuare a frequentare la scuola, ed anche andare all'ospedale risulta più comodo.

La zona sabbiosa dove abitava Namuhai è ormai stata elencata nel piano strategico di "chiusura e trasferimento", volto al risanamento ecologico della regione autonoma della Mongolia interna. Le zone gravemente deteriorate sono chiamate dai locali di "trasferimento e proibizione del pascolo". Il funzionario dell'ufficio ecologico locale signora Li Ping ci ha illustrato:

"Al primo posto viene l'interdizione del pascolo, in seguito, in base alle diverse condizioni delle oasi e dei terreni e al livello di deterioramento e desertificazione delle praterie, adottiamo misure diverse. Qui piantiamo delle foreste artificiali di Sea Buckthorn (Hippophae rhamnoides)."

Nel corso del risanamento ecologico delle sabbie, i residenti della Mongolia interna hanno iniziato a considerare come trasformare la resa ecologica in resa economica. Dopo anni di ricerche, la regione ha imboccato la strada del settore delle piante resistenti alla sabbia.

La compagnia alimentare Tianjiao è un'impresa che utilizza efficacemente il Sea Buckthorn, una pianta che cresce nei deserti, per creare nuovi prodotti alimentari, condimenti e bibite. Il suo direttore generale Li Yunfei afferma che il Sea Buckthorn è una pianta speciale utilizzata per prevenire la desertificazione ed erosione dei terreni e migliorare il quadro ecologico. In passato il governo locale ha investito forti capitali nella messa a dimora di questa pianta per prevenire la desertificazione della prateria, realizzando solo una resa ecologica, mentre oggi la compagnia Tianjiao ha realizzato una resa economica tramite la creazione di prodotti derivati dalla pianta. Egli ha detto:

"Il frutto del Sea Buckthorn contiene 300 tipi di sostanze bioattive utili per il corpo umano. La nostra compagnia ne ha ricavato un prodotto ricostituente molto bene accolto sul mercato."

Oggi l'industria della piante resistenti alla sabbia della regione autonoma della Mongolia interna ha ormai raggiunto una certa dimensione, aiutando i residenti locali a realizzare una doppia resa ecologica ed economica.