La prefettura autonoma Dehong di etnia Dai e Jingpo della provincia dello Yunnan è situata lungo la frontiera sud-occidentale della Cina e confina a sud, ovest e nord-ovest con la Birmania. Dehong si trova sul ramo meridionale dell'antica Via della Seta e ancora oggi costituisce uno degli snodi principali e uno degli accessi più agevoli che collega via terra la Cina con l'Asia sud-orientale meridionale e uno degli sbocchi sull'Oceano Indiano. In precedenza, le infrastrutture stradali arretrate hanno molto limitato lo sviluppo di Dehong. Negli ultimi anni, essendosi resa conto del problema, la prefettura ha accelerato la costruzione di un sistema di comunicazione e trasporto e quest'anno è stata aperta al traffico la prima autostrada di Dehong. Inoltre, dopo uno sviluppo durato diversi anni, ha già assunto nuova forma il porto di Zhangfeng della contea di Longchuan che porta all'Oceano Indiano. Il miglioramento delle infrastrutture stradali ha permesso ad una prefettura che un tempo era di frontiera di spiccare il volo e realizzare un boom economico. Il nostro corrisponde ha visitato recentemente la prefettura. Ecco il racconto della sua esperienza di vita fra la gente locale.

"Lavoro come l'autista di pullman dal 1997. In passato viaggiavo su strade di montagna con stretti tornanti e su strade sterrate. Sulle prime si poteva passare solo uno alla volta e quando si vedeva arrivare un'auto nella direzione opposta, ci si fermava di lato nel punto in cui la strada era più larga. Non c'era altro modo, perché procedevamo a centinaia di metri di altezza. Noi scherzavamo dicendo che per tornare a casa si comprava un biglietto di autobus, ma ci si arrivava volando." racconta il signor Li Chao, un autista che guida da oltre 20 anni nella provincia dello Yunnan. Allora il viaggio in pullman non era solo scomodo perché si veniva sballottolati continuamente ma era anche pericoloso perché si rischiava in ogni momento di cadere in precipizi alti centinaia di metri.

In Cina c'è un detto famoso: "Per arricchirsi bisogna prima costruire le strade". Solo avendo canali economici per fare "uscire" le merci e "introdurre" i capitali esteri è possibile lo sviluppo sociale di un territorio. La prefettura di Dehong condivide 500 chilometri di frontiera con la Birmania e con la strategia di "Una Cintura e Una Via" e la proposta di creazione del Corridoio economico Bangladesh-Cina-India-Birmania, la prefettura ha accelerato la costruzione di strade e infrastrutture di sostegno. Lo scorso maggio, il tratto Mangshi-Wanding dell'autostrada Longling a Ruili è stato aperto al traffico e la prefettura di Dehong ha così potuto dire addio ai giorni senza strade di alto livello. Secondo Rui Hongcheng, vicedirettore della commissione per la gestione della zona sperimentale nazionale di sviluppo di Ruili, la costruzione delle infrastrutture stradali costituisce un aspetto prioritario per l'inclusione di Dehong nella strategia nazionale "Una Cintura e Una Via".

"La nostra missione primaria riguarda la costruzione delle infrastrutture stradali. In base al programma generale, nel 2013 abbiamo iniziato la costruzione delle principali arterie, la prima delle quali è l'autostrada Longling-Ruili che sarà aperta al traffico alla fine del 2015. Poiché essa è l'ultimo tratto dell'autostrada Hangzhou-Ruili, la sua apertura permetterà a una prefettura di frontiera poco sviluppata come Dehong di collegarsi alla regione più ricca e sviluppata della Cina."

Rui Hongcheng ha anche spiegato che attualmente è già stata realizzata la metà del progetto della strada che collega Mangshi a Ruili. Inoltre, anche la costruzione dell'autostrada Ruili-Longchuan procede regolarmente e si prevede che nel 2016 essa sarà completamente percorribile.

Gli autisti sono i più favoriti dal miglioramento delle condizioni di trasporto. Parlando dei progressi della rete stradale della sua prefettura negli ultimi anni, Li Chao, un autista che adesso lavora nel Gruppo per la viabilità e i trasporti di Dehong ha molto da dire:

"In passato, le strade erano sterrate e saltavano sempre sassolini che causavano grandi difficoltà agli austisti. Anche la manutenzione e la riparazione erano molto costose. C'erano molte strade del genere nello Yunnan. Per la prefettura Dehong, i cambiamenti più evidenti sono avvenuti negli ultimi tre anni quando, a partire dal 2012, una dopo l'altra sono state aperte al traffico nuove strade e adesso i costi di gestione della nostra società sono molto ridotti, a fronte di un più alto livello di sicurezza. In precedenza avvenivano spesso incidenti, mentre oggi, grazie al miglioramento delle strade, nonché ad un'amministrazione dinamica e al monitoraggio GPS delle imprese del settore, possiamo guidare più sicuri e guadagnare di più. "

La percorribilità delle strade ha anche favorito i commercianti transfrontalieri. La signora Yang Xiaoshuang gestisce una società di attrezzature sportive da oltre 10 anni e vende principalmente in Birmania e ad altri Paesi limitrofi. A proposito del continuo miglioramento della rete stradale della zona di Dehong, ella ha osservato che ciò avvantaggia molto i suoi affari perché i tempi di trasporto si sono visibilmente ridotti.

"Di solito spediamo i tapis roulant da Kunming, il capoluogo della provincia. Se partono con il camion del pomeriggio, arrivano a Ruili a mezzogiorno del giorno successivo. In passato, si creavano spesso ingorghi perché le strade erano in cattive condizioni e, quando pioveva potevano verificarsi frane che costringevano a deviazioni per percorsi secondari che richiedevano 3, 4 o persino 5 giorni per arrivare a destinazione. Adesso, invece, le strade sono perfette. "

La rete stradale ha reso possibile a Dehong, una prefettura situata vicina alla frontiera ma lontana dalla costa, l'accesso al mare. Dehong è un punto importante della strategia "Una Cintura e Una Via", nonché uno snodo cruciale delle vie di trasporto terrestre e marittimo che portano dalla Cina all'Oceano Indiano. Parlando di sbocchi sul mare, non possiamo non citare il porto Zhangfeng della contea Longchuan della prefettura Dehong, distante solo 90 chilometri da Bhamo in Birmania. Quest'ultima è un importante crocevia del Paese dove sono concentrati aeroporti, porti, ferrovie e strade. Partendo da Bhamo, le navi possono arrivare lungo il fiume Irrawaddy fino al porto di Rangun.

Per integrarsi meglio nella strategia di "Una Cintura e Una Via", negli ultimi anni il porto di Zhangfeng ha elaborato un programma dettagliato e ha già ultimato l'edificazione del centro per l'ispezione doganale, del deposito doganale fiduciario per l'importazione e di quello per la supervisione doganale per l'esportazione, oltre ad altre infrastrutture. Li Zhenghuan, segretario del comitato del PCC della contea Longchuan ci ha spiegato:

"Il porto è un nostro punto di forza e una piattaforma per il nostro sviluppo. In questi anni abbiamo tenuto in grande considerazione la costruzione del porto e abbiamo ricevuto anche il sostegno dei livelli amministrativi superiori. Anche se siamo un porto di secondo livello, abbiamo seguito standard di costruzione di primo livello e i servizi doganali, quelli per l'ispezione commerciale, quelli diplomatici e commerciali sono tutti effettuati in una singola stazione. Benché il porto Zhangfeng sia piccolo, abbiamo anche negozi duty-free. Per il momento abbiamo in programma un'estensione di 2,8 km quadrati e renderemo questo terreno un centro di commercio e di trasporto affacciato sulla Birmania e sull'Asia sud-orientale."

Nel 2014, il volume totale del commercio import-export attraverso il porto Zhangfeng ha raggiunto 2 miliardi e 534 milioni di dollari. Inoltre, oltre 304mila persone vi hanno oltrepassato la frontiera. Con la costruzione dell'autostrada Ruili-Zhangfeng e l'imminente inizio dei lavori della strada che andrà dal porto di Zhangfeng a Bhamo di Birmania, la posizione di questo porto all'interno del corridoio terrestre e acquatico crescerà di importanza. Nel 13° piano quinquennale nazionale cinese, Dehong coglierà l'opportunità per integrarsi nella strategia di "Una Cintura e Una Via", giocando così un ruolo importante per fare della provincia dello Yunnan un punto di riferimento regionale in Asia meridionale e sudorientale.