Il cambiamento climatico è diventato un' importante sfida per lo sviluppo umano nel nuovo secolo; sfida incerta, dalle dimensioni molto ampie, che tocca molti ambiti differenti e con un'influenza così profonda che non ha precedenti nella storia. Affrontare insieme il cambiamento climatico e restituire quanto prima un cielo azzurro alla Terra sono ormai diventati il sogno comune dell'umanità. Nei nostri programmi vi racconteremo in successione le storie di alcuni cinesi comuni, fra cui, un anziano che si è dedicato alla lotta contro la desertificazione per 20 anni e una studentessa che ha partecipato alla Conferenza internazionale sul cambiamento climatico. Entrambi si impegnano, secondo il proprio modo di fare e con discrezione, nel realizzare il loro sogno di ridare un cielo azzurro al proprio paese natale.

Oggi, vi presenteremo la storia del controllo dell'espansione della desertificazione a Ke'erqin, in Mongolia Interna.

I terreni sabbiosi di Ke'erqin, nel sud-est della Mongolia Interna, sono i terreni sabbiosi dalla maggiore superficie in Cina. Alla fine degli anni 70 del secolo scorso, il governo cinese ha avviato un progetto ecologico di controllo della desertificazione, a cui hanno partecipato migliaia di persone locali, molte delle quali hanno così cambiato la traiettoria della propria vita. Grazie alla loro persistenza, il deserto del passato ha cambiato forma e dimensione.

Negli ultimi 200 anni, lo sfruttamento eccessivo dei terreni ha trasformato la grande prateria di Ke'erqin in un deserto. I terreni sabbiosi di Ke'erqin, con una superficie superiore ai 50 kmq, sono i terreni sabbiosi con la più grande superfice della Cina. Shen Zhixin, dell'Ufficio della Selvicoltura della bandiera Naiman (suddivisione amministrativa) della città di Tongliao in Mongolia interna, è nato e cresciuto a Ke'erqin. Pensando a quando la sabbia infuriava in passato, ricorda ancora fino ad oggi...

"In caso di tempesta di sabbia, si può vedere soltanto a dieci, venti metri di distanza. Quando tira la tempesta forte, non si riesce a vedere niente. In una situazione del genere strade e ferrovie non funzionano e sono bloccate."

La città di Tongliao, dove abita Shen Zhixin, si trova al centro dei terreni sabbiosi di Ke'erqin, ed in passato era una zona desertica colpita gravemente dalle tempeste di sabbia, ora è diventata una città piena di alberi e con un paesaggio gradevole. Le sabbie sono sotto controllo e la popolazione locale non si preoccupa più di doversi trasferire a causa dei disastri provocati dalla sabbia. Nel 2010 i terreni sabbiosi di Ke'erqin hanno realizzato un'inversione di tendenza positiva e il ritmo annuale della lotta contro la desertificazione ha superato il ritmo della desertificazione stessa. Tutto ciò è dovuto ad un grande progetto ecologico del governo cinese, iniziato dalla fine degli anni 70 del secolo scorso.

Nel 1979 la Cina ha deciso di iniziare un grande progetto di costruzione di "foreste che proteggono dal vento", ossia il progetto delle "foreste anti-vento" detto delle tre linee del nord e chiamato anche la grande muraglia verde. Con l'avvio del progetto delle tre linee del nord, in più di 30 anni, gli abitanti locali hanno lottato arduamente con la sabbia, come il contadino di 52 anni, Zhao Xin, del villaggio Changsheng della cittadina Daqin Tala della bandiera Naiman di Tongliao.

La ragione iniziale del desiderio di piantare gli alberi di Zhao Xin era molto semplice, ovvero era solo per avere la legna per cucinare. Il villaggio Changsheng nel 1985 era completamente circondato dalla sabbia. Nenache vivere, piuttosto sopravvivere era un problema. Per le persone locali, il legno per cucinare era importante come i cereali. Zhao Xin ha detto,

"Le mie lotte contro l'espansione della desertificazione e per piantare gli alberi sono inziate per il semplice motivo che avevo bisogno del legno per cucinare. Perché a quei tempi era molto difficile trovare il legno per cucinare. Da un lato, desideravo io stesso piantare gli alberi, dall'altro, anche grazie all'appello del paese per i lavori contro l'espansione della desertificazione, ho inziato a partecipare a tali lavori."

Per questo desiderio semplice di 20 anni fa Zhao Xin ha pagato un prezzo di tutta la vita. A causa della sua implicazione nei lavori contro la desertificazione, Zhao Xin, che ha poco più di 50 anni, pare molto più vecchio delle altre persone della stessa età. La zona in cui ha lavorato per tenere sotto controllo la desertificazione si trova a 4, 5 km di distanza dal villaggio. Zhao Xin ha dato tutto sè stesso per lottare contro la desertificazione. Si è trasferito a casa di suo fratello ed ha costruito insieme alla moglie due casette di terreno sui terreni sabbiosi, vivendo tra gli stenti per più di 20 anni. In mancanza di acqua, scavava pozzi nella sabbia; in mancanza di elettricità, illuminava con le candele.

Zhao Xin, molto ostinato, ha un solo desiderio, ossia non permettere che la sabbia danneggi il suo villaggio per tutta la vita. Egli si è fissato un obiettivo con la moglie, ovvero piantare 500 alberi ogni giorno. Ad oggi, più di 200 mila pioppi sono piantati nei terreni sabbiosi di Zhao Xin, su una superfice di più di 2000 Mu(15 mu pari ad un ettaro). L'ambiente del villaggio è stato migliorato di giorno in giorno.

Se si fa un calcolo, semplicemente in base al valore del mercato, Zhao Xin che dispone terreni per più di 2000 mu, è ormai un multimilionario. Tuttavia, la sua vita è sempre modesta. Ad oggi la coppia abita ancora nelle due casette di terreno. I suoi parenti lo hanno persuaso di tagliare gli alberi per la vendita o bonificare una parte dei terreni per la prateria. Tuttavia egli ha rifiutato, dicendo "non voglio distruggere gli alberi a cui mi sono dedicato tanti anni, soltanto per denaro." Zhao Xin ha una semplice ragione di dire ciò, ovvero per lui, questi alberi sono come i suoi cari che hanno bisogno della sua tutela e nello stesso tempo lo tutelano anche loro.

Da un ragazzo vivace e pieno di entusiasmo ad un uomo di più di 50 anni coi capelli grigi, Zhao Xin ha sacrificato il periodo più prezioso della sua vita, ma è infine riuscito a realizzare il sogno di ridare un cielo azzurro alla terra del suo paese natale e di combattere la desertificazione. Ricordando il passato, Zhao Xin non si è pentito della sua scelta.

"Ho una poesia che non ho finito di scrivere: " E' molto difficile immaginare quanta gioia vi sia nel combattere contro il deserto, cercando la perseveranza e molto di più ancora; la sabbia è inifinita e il vento è odioso; voglio impegnarmi a fondo, ma è molto difficile; per controllare il mostro della sabbia, vale la pena di sacrificare tutta una vita. "