Alle 19:45 del 5 novembre presso il Xichang Satellite Launch Center, la Cina ha lanciato con successo due satelliti Beidou n.3 con un razzo vettore Lunga Marcia 3B, per costituire una rete globale per il BeiDou Navigation Satellite System. Questo è il primo lancio di satelliti Beidou n.3 e rappresenta l'ingresso in una nuova era del sistema di navigazione satellitare cinese Beidou.

La Cina ha iniziato ad esplorare la strada dello sviluppo di un sistema di navigazione satellitare che corrispondesse alla realtà cinese alla fine del XX secolo, formando gradualmente la cosiddetta strategia dei "3 passi": completare la costituzione del sistema Beidou n.1 entro la fine del 2000 per fornire servizi alla Cina; costruire entro la fine del 2012 il sistema Beidou n.2 per fornire servizi alla regione dell'Asia e Pacifico; completare la costruzione del sistema globale Beidou intorno al 2020, al fine di fornire servizi a tutto il mondo.

Finora i primi due passi sono stati realizzati e la Cina è diventata il terzo paese a possedere un proprio sistema di navigazione satellitare, dopo gli Usa e la Russia.