La città costiera di Dalian, situata all'estremità meridionale della penisola di Liaoning, si affaccia sul mar Giallo nei paesi dei mare Bohai. Di fronte a sè ha Yantai, all'estremità settentrionale della penisola di Jiaodong. Dalian è la porta verso il mare di Beijing e Tianjin. Un secolo fa, era un piccolo villaggio di pescatori chiamato Qingniwa, che dopo la costruzione dei porti commerciale e militare, è diventato città. Oggi, Dalian è una splendida perla dell'Asia nordorientale.

Il mare è l'anima di Dalian. Sulle sue lunghe coste ci sono oltre 30 insenature, di cui 20 dai fondali alti. Grazie ai monti che circondano da tre parti il golfo di Dalian e all'isola Sanshan, che è come un paravento naturale, il porto di Dalian è aperto tutto l'anno. Secondo porto della nazione per grandezza, esso conta 35 banchine per navi da diecimila tonnellate. Il suo volume di carico e scarico ha raggiunto 70 milioni di tonnellate l'anno. Intrattiene rapporti commerciali con oltre 150 paesi e regioni ed è il nodo dei trasporti della Cina nordorientale. L'80% delle merci delle tre province della Cina nordorientale passa per il porto di Dalian. La banchina Dayaowan per navi porta-container costruita dal governo di Dalian e dall'Ufficio portuale di Singapore con un investimento di 4 miliardi di yuan, nel prossimo secolo diverrà il principale scalo per navi porta-container dell'Asia nordorientale. Una volta terminata la costruzione dei due moli, uno per navi cisterna da 300 mila tonnellate di stazza e l'altro per navi da carico da 200 mila tonnellate, Dalian diventerà un grande scalo per navi porta-container, per il trasporto di petrolio, cereali e minerali e il centro del trasporto internazionale dell'Asia nordorientale.

Quello che cento anni fa, non era che un piccolo villaggio di pescatori, oggi, è la città che vanta l'industria più sviluppata della pesca in alto mare della Cina. Le sue oltre cento navi per la pesca oceanica esercitano la loro attività al largo delle coste dell'Africa occidentale, dell'America meridionale e nell'Oceano Pacifico. Dalian è anche una delle basi nazionali dell'allevamento di prodotti marini in acque poco profonde, nonchè della lavorazione e vendita dei prodotti marini. La produzione di molluschi, ricci di mare, oloturie e Undaria pinnatifida di Dalian, che è anche la maggiore zona di allevamento di Haliotis gigantea del mondo, corrisponde al 90% della nazione. A Dalian, il consumo di prodotti acquatici procapite in media supera i 300 chili l'anno, il più alto del mondo.

Dalian è anche una meta turistica famosa. Da cinque anni a questa parte, le entrate in valuta estera ricavate dal turismo hanno corrisposto alla metà di quelle di tutta la provincia del Liaoning. La costruzione della strada litoranea è stata ultimata nel 1997. Una volta terminato l'allargamento della seconda strada per Lushunkou nel 2001, quest'ultima diverrà un punto focale del turismo di Dalian.

Chi è stato a Dalian si sarà meravigliato di quanto spazio verde ci sia e del gran numero di piazze. Camminando lungo le sue vie sembra di stare in un enorme giardino. Grazie alla campagna di sostituzione delle mura dei parchi con recinzioni, lanciata pochi anni fa, gli abitanti e i visitatori possono ammirare il paesaggio del giardino dalla strada, mentre prima bisognava entrare in un parco. La piazza della Speranza si trova in un luogo dove il terreno si vende a peso d'oro. Quando la birreria Bohai si è voluta trasferire, un imprenditore straniero ha offerto cento milioni di yuan per acquistare la vecchia sede e costruire un palazzo commerciale. La municipalità ha rifiutato e deciso di sistemare l'area a prato pagando 80 milioni di yuan alla birreria Bohai per il trasferimento. Sommando le spese per il manto erboso e la costruzione di un parcheggio sotterraneo, il governo locale ha speso 100 milioni di yuan. E' interessante notare che, grazie al miglioramento dell'ambiente, l'affitto di un pezzo di terreno vicino alla vecchia birreria è aumentato con siderevolmente.

Negli ultimi quattro anni, Dalian ha piantato alberi in 5 parchi, 10 piazze, 30 strade e 175 quartieri residenziali e costruito 70 giardini e parchi. Una cintura protettiva di alberi lungo 364 chilometri di costa ha la funzione di proteggere dal vento le sue coste. La superficie verde della città è aumentata di 5.640.000 metri quadrati, che equivale al totale di vari decenni passati. A Dalian, la superficie di verde pubblico, in media, ha raggiunto 7 metri quadrati a testa e il 39% della città è coperto di verde, un tasso del 14,6% più alto rispetto alla media della città grandi e medie della nazione. Grazie al miglioramento dell'ambiente ecologico, Dalian è stata designata ''città giardino'' della Cina nel 1997. L'obiettivo di Dalian è: entrare nel 2002, con altri 3 milioni di metri quadrati di verde e un tasso di rimboschimento superiore al 40%, un livello vicino a quello dei paesi più sviluppati.

Nel 1999 Dalian festeggia il suo centesimo compleano. Poche città hanno subito tante vicissitudini storiche come Dalian. Nel 1897, le truppe della Russia zarista occuparono Lushun, all'epoca un piccolo villaggio di pescatori, e due anni dopo fu istituita la città per la costruzione del porto. Da allora, Dalian è rinasta sotto la dominazione coloniale della Russia zarista e del Giappone per mezzo secolo. al termine della seconda guerra mondiale, Dalian è rimasta sotto la giurisdizione congiunta della Cina e dell'URSS per dieci anni. Nel 1955, è tornata nella madre patria.

Dalian non dimentica le ferite che le sono state inferte nei primi 50 anni del secolo. Per non dimenticare la lezione della storia e mantenere le caratteristiche della città, la sua popolazione è stata molto attenta a proteggere i suoi edifici storici.

Nella piazza Zhongshan, centro politico e finanziario durante il periodo coloniale, erano concentrate le banche e le corporazioni straniere, nonchè le sedi delle strutture amministrative, giuridiche e postali dei colonialisti. Attualmente, a Dalian ci sono ancora dieci edifici di stile eurupeo e giapponese, alcuni dei quali svolgono le stesse funzioni di allora. Delle 40.000 ville costruite dai giapponesi prima di lasciare Dalian nel 1945 è rimasto meno del 20%. Il governo della città ne ha fatte restaurare cento sulla via Nanshan, che è diventata un panorama singolare della città. Dalian è fra le pochissime città in Cina ad avere ancora il tram. La prima linea fu costruita da una ditta giapponese nel 1907. Oggi, sono ancora in funzione 3 delle 10 linee che aveva in passato.

Articolo tratto dal N°05/1999 della rivista "La Cina ", distribuira da China Internation Book Trading Corporation