Handan, è una città dalla lunga tradizione storica, un'antica capitale che vanta un passato di splendore durato più di 300 anni, dal periodo degli Stati combattenti (475-221 a.C.) alle dinastie Qin (221-207 a.C.) e Han (206 a.C-220 d.C.). Dopo 50 anni di costruzione, dalla fondazione della Nuova Cina, è diventata un'importante centro industriale che confina con tre province (Shanxi, Shandong, e Henan) e amministra 19 distretti che occupano una superficie di 12 mila chilometri quadrati e contano 8,1 milioni di abitanti.

Partita da zero nel 1949, l'industria della città ha sviluppato un sistema industriale relativamente moderno che comprende i settori dell'acciaio, del carbone, dell'energia elettrica, tessile e dei materiali da costruzione. Il complesso siderurgico Hangang è noto in Cina per il suoi successi nella ristrutturazione e nel rinnovamento tecnico. Anche l'agricolture di Handan ha conosciuto un grande sviluppo dopo l'introduzione di nuovi metodi di coltivazione e di sementi e razze animali migliori. Grazie alla nuove infrastrutture, l'aspetto della città è cambiato radicalmente. Il migliorato ambiente d'investimento ha attirato importanti progetti dello Stato e della provincia di appartenenza, lo Hebei, che hanno dato una grande spinta alla sua crescita economica.

2.300 anni fa, Handan fu la capitale dello Stato di Zhao e il suo stile di vita fu imitato da tutti gli altri stati, specialmente il modo di camminare elegante e ben ritmato. Oggi, lo sviluppo sempre più rapido della città è rappresentato dal suo quartiere Hanshan, la cui crescita economica dal 1992 al 1998, è aumentata dal 20% l'anno e il terziario occupa il 40% del Pnl. In considerazione del territorio non molto esteso e delle scarse risorse, il quartiere ha messo l'accento sulla collaborazione con altri quartieri in vari campi: specialisti, tecnologia avanzata, nuovi prodotti, capitali, informatica, ecc. Grazie a ciò, in 5 anni, ha aperto 27 mercati che hanno attirato oltre 10 mila clienti. Il 40% delle entrate annuali del quartiere è dovuta a questi mercati.

Con una popolazione di 270 mila abitanti, Guantao è un piccolo distretto scarso di miniere e industrie, che, fino al 1996, era il più povero della provincia dello Hebei. Negli ultimi anni, il distretto è stato protagonista di un grande cambiamento con un balzo del valore di produzione del 34% e l'introito per capite nelle zone rurali che ha raggiunto i 2.150 yuan l'anno. Ciò gli ha consentito di uscire finalmente dallo stato di arretratezza e povertà in cui versava. Benchè situato in una posizione favorevole al confine tra la due province dello Shandong e dello Hebei, la quasi mancanza di infrastrutture gli aveva impedito di valorizzare questo vantaggio frenando il suo sviluppo economico. Di conseguenza, nessuno aveva il coraggio di venire a investire.

Dal 1996, le autorità hanno dato il via al progetto di trasformazione del distretto in una città moderna. Tutto il lavoro è stato portato a termine in soli 15 mesi. Nel 1998, nello stesso giorno, sono stati aperti al pubblico tre mercati. Il commercio è stato la chiave dello sviluppo economico del distretto, specialmente quello industriale e agricolo.

Il perfezionamento delle comunicazioni ha stimolato anche l'allevamento del pollame e la produzione di ortaggi.

Articolo tratto  dal 03/2000 della rivista "La Cina ",distribuira da China International Book Trading Corporation