Recentemente l'economista americano e professore della Yale University Stephen Roach ha affermato che l'aumento dei dazi doganali realizzato dall'amministrazione Trump contro i prodotti esportati dalla Cina in USA è "molto simile alla politica di protezionismo commerciale applicatoa negli anni '30 dagli USA". Si è appellato affinché l'amministrazione Trump ponga fine agli attuali atti di protezionismo commerciale, tragga lezioni dalla storia ed eviti di ripetere errori identici.

Rilasciando di recente un'intervista, Roach ha affermato che a maggio del 1930 oltre mille economisti scrissero una lettera aperta firmata all'allora presidente Herbert Clark Hoover, sollecitandolo fortemente a respingere lo Smoot-Hawley Tariff Act. L'allora presidente Hoover, così come l'attuale presidente, firmò l'atto trascurando i suggerimenti degli economisti, suscitando la rivendicazione dei principali partner commerciali e provocando una guerra commerciale globale, causando infine la riduzione del 60% dell'esportazione americana e la riduzione per 2/3 della dimensione del commercio globale.

All'inizio di maggio del 2018 oltre 1100 economisti hanno scritto congiuntamente una lettera indirizzata al presidente Trump e al Congresso americano, ammonendoli a non adottare la politica di protezionismo commerciale di aumento delle tariffe per evitare il ripetersi della storia.