Nel discorso pronunciato durante l'apertura del Forum 2019 sui finanziamenti per lo sviluppo del Consiglio economico e sociale delle Nazioni Unite, Guterres ha affermato che l'attuazione dell'obiettivo dello sviluppo sostenibile deve far fronte a gravi sfide e rischi, tra cui gli squilibri nella crescita economica dei vari paesi, il continuo elevamento del livello di debiti e l'aggravamento degli attriti commerciali globali. Secondo le ultime ricerche del Fondo Monetario Internazionale, il deficit di finanziamento annuo dei paesi in via di sviluppo in settori come sanità, istruzione, strade, elettricità, acqua e installazioni sanitarie raggiunge i 2,6 mila miliardi di dollari circa.