Il portavoce del ministero della Difesa cinese Wu Qian il 20 gennaio a Beijing ha dichiarato che il cacciatorpediniere "Hopper" della Marina militare Usa è entrato nelle acque territoriali cinesi nei pressi dell'isola Huangyan. La fregata "Huangshan" della Marina militare cinese è prontamente intervenuta, identificando la nave statunitense ed intimandole di allontanarsi.

Wu Qian ha affermato che gli Usa hanno mandato ripetutamente navi da guerra nelle zone circostanti alle isole del Mar Cinese Meridionale, e che ciò rappresenta una minaccia alla sovranità e alla sicurezza della Cina, oltre che danneggiare la pace e la stabilità regionali. Wu Qian ha espresso la speranza che gli Usa rispettino la sovranità della Cina e gli impegni presi in merito dai paesi della regione. Le Forze Armate cinesi continueranno ad adempire alle loro responsabilità di difesa, rafforzeranno le pattuglie e la vigilanza in mare e in aria per tutelare fermamente la sovranità e la sicurezza nazionali, e salvaguardare la pace e la stabilità regionali.