La Nasa aveva sviluppato un piano per una missione su Marte durante il mandato dell'ex presidente Barack Obama, prevedendo la prima nel decennio 2030. Tuttavia, l'azienda privata SpaceX ha comunicato per l'anno prossimo l'intenzione d'inviare sul pianeta rosso un veicolo spaziale senza equipaggio e mandare poi degli astronauti tra il 2020 e il 2025.