Nel corso di una conferenza stampa del 16 marzo, il portavoce del ministero degli Esteri Hua Chunying ha affermato che con l'impegno comune di Cina e Filippine, i rapporti bilaterali stanno procedendo con una buona tendenza e la cooperazione pragmatica in ogni settore sta venendo promossa rapidamente, ed ha espresso la speranza che le persone interessate della parte filippina mantengano come punto di partenza il benessere del popolo e della nazione filippina e non pongano ostacoli allo sviluppo dei rapporti bilaterali.

Hua Chunying ha affermato che molte figure pubbliche filippine continuano a distorcere i fatti e a confondere l'opinione pubblica, e in merito la Cina esprime il proprio pieno rammarico. La parte cinese rispetta pienamente il diritto della parte filippina sulla piattaforma continentale "Benham Rise", e non sussiste alcuna situazione di sfida al diritto delle Filippine su tale zona. Le affermazioni sui lavori o altre attività portati avanti nell'area marittima della "Benham Rise" da navi della parte cinese sono pura invenzione.