La sera del 28 gennaio, il Consolato cinese a Kota Kinabalu ha ricevuto una chiamata di protezione consolare, secondo la quale uno yacht con circa 20 passeggeri cinesi è scomparso durate il suo tragitto verso la famosa località turistica dell'Isola di Mengalum dello Stato di Sabah. Dopo aver appreso la notizia, l'Amministrazione cinese del Turismo ha attivato subito il meccanismo d'emergenza.

Il direttore generale dell'Amministrazione cinese del Turismo Li Jinzao ha chiesto all'Ufficio a Singapore di avere quanto prima una comprensione sull'avvenuto, mantenendo contatti stretti con l'Ambasciata e i dipartimenti turistici malesi, mentre i dipartimenti interessati devono verificare quanto prima le informazioni sui turisti e gruppi. L'Amministrazione cinese del Turismo ha già fondato il gruppo d'emergenza avente come capo il vice direttore Du Jiang, per portare avanti con il massimo impegno i lavori di disposizione.