Nel corso della sua visita in Europa e in Asia sud-orientale, il premier giapponese, Shinzo Abe, e il ministro degli Esteri giapponese, Kisida Fumio, hanno espresso inquietudine per la cosiddetta "militarizzazione" della Cina nel Mar cinese meridionale. In merito, il portavoce del ministero degli Esteri cinese, Hong Lei, ha rilevato il 4 maggio a Beijing che per quel che riguarda la questione del Mar meridionale cinese, il Giappone è un paese estraneo, tuttavia recentemente ha voluto far sentire ostinatamente la sua "presenza" nella questione.

Il portavoce cinese ha esortato il Giappone a cessare questo tipo d'atteggiamento.