Il 19 ottobre nella fabbrica di Fiat Chrysler Automobiles (FCA) a Changsha, capoluogo della provincia dell'Hunan, è stata organizzata una cerimonia per il lancio della produzione del modello Jeep Cherokee in Cina.

Secondo quanto appreso, l'impianto di Changsha è il frutto di una collaborazione tra FCA e il costruttore cinese Guangzhou Automobile Group Corporation (GAC), a seguito di una Joint venture che risale al 2010. Il valore dell'investimento dell'impianto è di 12,3 miliardi di RMB (circa 1,7 miliardi di Euro). La produzione della Jeep Cherokee a Changsha si aggiunge a quella dei modelli "Fiat Ottimo" e "Fiat Viaggio", destinati al mercato cinese. La capacità produttiva dell'impianto è di 275.000 automobili per anno, fra Jeep Cherokee e modelli Fiat.

Alla cerimonia hanno presenziato l'Ambasciatore d'Italia in Cina, Ettore Sequi, il Presidente e AD della Jeep, Mike Manley, il Presidente della GAC, Zhang Fangyou e il Segretario del Partito Comunista cinese della provincia dell'Hunan, Xu Shousheng.

Ettore Sequi ha osservato che "Il nuovo investimento della FCA in Cina è una dimostrazione di fiducia verso il mercato cinese, e un'opportunità per le aziende italiane del settore automobilistico e di componentistica già presenti su questo mercato o che intendono entrarvi "

Secondo quanto appreso, con il progetto inaugurato, FCA intende assumere un ruolo da protagonista nel mercato cinese, il più grande al mondo con 23 milioni di veicoli venduti ogni anno. Per FCA la Cina rappresenta già oggi il quinto mercato per vendite, grazie ai SUV Jeep (finora solo importati) e ai modelli "Fiat Viaggio" e "Fiat Ottimo" prodotti a Changsha. La joint venture FCA-GAC prevede di assemblare in Cina altri modelli Jeep nei prossimi anni: due nuovi veicoli entro il 2016 e un portafoglio completo di prodotti SUV per il 2018. La Cina è diventata così il primo mercato per Jeep al di fuori degli Stati Uniti, con vendite quasi raddoppiate nel 2014 e che dovrebbero raggiungere i 3 milioni di unità entro il 2020.