Durante la conferenza stampa di routine del 13 maggio, riguardo all'opinione pubblica americana sulla libera navigazione nel Mare Cinese Meridionale, la portavoce del ministero degli Esteri cinese, Hua Chunying, ha risposto che la parte cinese è seriamente preoccupata per l'affermazione della controparte, richiedendo alle parti coinvolte di reagire prudentemente, senza adottare nessun iniziativa rischiosa o provocatoria.

Secondo una notizia, il 12 maggio un funzionario americano rimasto nell'anonimato ha affermato che il Segretario alla Difesa americano, Ashton Carter, sta pensando di inviare navi da guerra e aerei militari nelle aree marittime di una sfera di 12 miglia dalle isole del Mare Cinese Meridionale per realizzare una libertà di navigazione in un'importante area per il commercio internazionale.

La portavoce cinese ha dichiarato che la parte cinese propone da sempre la libertà di navigazione nel Mare Cinese Meridionale, tuttavia tale libertà non vuol dire che navi da guerra e aerei militari stranieri possano entrare deliberatamente nel territorio marrittimo e nello spazio aereo di un Paese.