L' ideogramma cinese antico per "unione" ricorda un coperchio messo su una scatola, con il significato di "chiudere", "unirsi in matrimonio".

La cooperazione basata sul mutuo vantaggio instaurata dalla Cina con i vari Paesi africani rispetta proprio i principi sintetizzati in questo ideogramma: assimilare i punti forti della controparte per correggere le proprie carenze e conservare i punti comuni e rinviare le differenze.