Chaozhou e la splendida trasformazione di un'antica città sulla Via della Seta Marittima

di Li Chen

Un'antica poesia cinese descriveva già mille anni fa la prosperità economica e culturale di Chaozhou, fiorente città sulla costa sudorientale della Cina, nella provincia del Guangdong. Oggi ha una popolazione superiore ai due milioni e mezzo di persone e un ricco il patrimonio storico e culturale.

Chaozhou è uno dei più importanti centri cinesi di produzione della ceramica, ha alle spalle una storia di oltre 1300 anni e un apparato industriale complesso, che sa ancora servirla al meglio.

Un'altra tradizione è la gastronomia. La città è nota come la "terra della cucina di Chaozhou", con le sue squisite pietanze. Particolare è la cerimonia del tè, con la varietà locale Gongfu. Chaozhou è celebre anche per gli abiti da sposa e da sera. L'80% della produzione viene esportata, soprattutto verso Stati Uniti, Spagna, Russia e Finlandia.

Sin dalla dinastia Sui, essa è stata un florido porto commerciale, protagonista di ricchi scambi marittimi. Partivano carichi di porcellana, tè, seta, zucchero di canna e una gran quantità di manufatti pregiati che, per mare o per terra, raggiungevano tutto il mondo. Grazie a questa gamma variegata di prodotti, agli intensi traffici e alla presenza di numerosi chaozhounesi all'estero, la città è diventata uno dei principali centri della "Via della seta marittima".

Fu facile che in un ambiente siffatto prosperasse lo spirito imprenditoriale, che assieme alla raffinatezza, alla riconoscenza e alla tolleranza è ancora uno degli elementi fondamentali della cultura locale, un valore cui aspira ogni figlio di questa città, anche se nel tempo è dovuto emigrare. A oggi il numero di chaozhounesi residenti all'estero ha superato quello dei residenti locali. Questo non è uno svantaggio, anzi, è un fattore a favore della popolarità di Chaozhou e di conseguenza crea risorse utili alla sua rivitalizzazione e al suo sviluppo.

Il concetto di Via della seta marittima è stato avanzato ufficialmente già nel 1974, grazie a Rao Zongyi, professore onorario dell'Università cinese di Hong Kong (CUHK), chaozhounese e grande esperto di cultura cinese. Oggi, con l'entrata dell'economia nazionale in una fase di "nuova normalità" e con il lancio dell'iniziativa Una cintura e una via - ossia "la nuova Via della seta" e "la Via della seta marittima del XXI secolo" - questo stesso concetto assume un significato assai notevole per la città, che trovandosi all'intersezione tra le due grandi zone di libero scambio di Guangdong e Fujian, è già di per sè un valido avamposto strategico. La risorsa rappresentata dai chaozhounesi all'estero e la vocazione portuale rafforzeranno infatti il suo status lungo la Via della seta marittima. In realtà Chaozhou ha già colto appieno l'opportunità data da "una Cintura e una Via", apportando miglioramenti alla rete dei trasporti, alle zone high-tech e al tessuto metropolitano in genere.

A livello di trasporti sono stati accelerati i lavori alle infrastrutture - tra le quali spiccano il grande ponte di Chaozhou, il porto della città e il tratto limitrofo dell'autostrada Ningwan - per favorire rapidità e integrazione. Tra le zone high-tech, rese più efficienti e funzionali, un impulso particolare è stato dato a quelle di Fengquanhu e Zhongchao. Quanto alla pianificazione urbana, che ha reso Chaozhou più inclusiva e vivibile, si sta portando avanti la realizzazione della nuova città di Handong , oltre a sostenere l'espansione delle zone urbane centrali e l'edificazione di un certo numero di distretti e villaggi d'eccellenza. Ed ancora, si lavora sul fronte della riduzione dell'inquinamento e dell'edilizia verde.

Chaozhou attribuisce grande rilievo all'innovazione e una delle due piattaforme di servizi che verranno create in futuro riguarderà proprio le nuove imprese. L'altra sarà destinata invece allo sviluppo delle attività finanziarie. Sempre in ambito economico, verranno fissate procedure standard d'investimento per fornire informazioni e servizi diretti alla crescita delle piccole e medie imprese.

Nel contempo Chaozhou sta cercando nuove opportunità di cooperazione con i Paesi situati lungo la Via della Seta Marittima, che sono ben 35. Nel 2014 il volume dell'import-export tra la città e questi Paesi ha raggiunto un miliardo e 295 milioni di dollari ed attualmente sono in corso 27 progetti, per un giro d'affari complessivo da 133 milioni di dollari. In futuro la città scommetterà sempre di più su propri marchi e aziende d'eccellenza. Le imprese locali verranno messe nelle condizioni di partecipare alla Fiera dell'import-export di Guangdong, alla Fiera per gli investimenti e il commercio della Cina centrale e ad altri appuntamenti commerciali di primo piano.

Investimenti, commercio, cultura e turismo sono i settori dove la cooperazione tra le imprese locali e quelle dei Paesi lungo la Via della Seta Marittima potranno divenire più intensi. A ottobre una delegazione organizzata da Chaozhou visiterà l'Italia, la Croazia e la Grecia. In Italia prenderà parte alla Fiera commerciale tra il Guangdong e l'Italia, occasione durante la quale la città potrà esibire le proprie virtù economiche, culturali e turistiche, spiegare le policy e gli strumenti funzionali a calamitare capitali stranieri e quali siano le condizioni generali per effettuare investimenti in loco. Saranno presentati inoltre la cerimonia del tè Gongfu e il Guqin, uno strumento musicale tradizionale, prodotto di punta della lavorazione artigianale. In Croazia e Grecia invece verrà invece organizzato un meeting con le imprese locali, per condividere esperienze e idee innovative.

In passato il ritmo dello sviluppo di Chaozhou è stato paragonato alla corsa di un leopardo, che non procede in modo uniforme, ma per balzi. La storia della "Via della seta marittima" e l'iniziativa "Una cintura e una via" regalano a questa città opportunità senza precedenti. Si può andare molto in alto. La cultura, già sedimentata, degli scambi marittimi e la dote portata dai figli di questa città dispersi in Cina e all'estero, eppure sempre uniti fra loro, sono una preziosa risorsa. Assicurerà linfa allo sviluppo e alla prosperità di Chaozhou.