Marco Polo, il padre Niccolò, lo zio Matteo e il loro seguito entraron in Cina attraverso il passo di Wakkan, nell'altopiano del Pamir. Nella "Storia della dinastia Han, biografie delle regioni occidentali", questo è chiamato "la strada del Budda rossa" oppure "Monte Verde". Marco Polo, "Quando l'uomo si parte di Baudascia, si va dodici giornate tra levante e greco su per un fiume...e questa si dice la più altamontagna...E per questo piano si vabene dodici giornate senza abitazione, nè non si truova che mangiare, se altri noà lo vi porta. Niuno uccello non vi vola, per l'altro luogo e freddo; e' fuoco non v'ha il calore ch'egli hae in altre parti, né non è così cocente colà suso".

Oggi, dopo più di 700 anni, la descrizione di Marco Polo è ancora valida.

La Cina confina con l'Afghanistan al passo di Wakkan, percorso dal  famoso monaco dei Jin orientali Faxian, e dei grandi monaci della dinastia Tang Xuanzang, Huisheng, Songyun, Huichao e Wukong, in cammino per l'India alla ricerca dei testi buddisti. Nel 1219, anno in cui Genghis-Khan andò in spedizione ad ovest, una parte delle sue truppe entrarono nell'Asia centrale attraverso il passo di Wakkan. L'imperatore Kubilai della dinastia Yuan premiò i suoi ufficiali con pendagli per  cinture d'oro, d'argento e di ferro, quello offerto a Marco Polo era d'oro.

Sull'altopiano del Pamir, chiamato anche il "tetto del mondo", vivono molti animali, fra cui capre. I pastori ne utilizzano le corna per produrre  diversi recipienti per la vita quotidiana. La Città di pietra e le stazioni di posta di Hongqilapu e di Belor sono siti della vecchia Via della Seta. Il libro "I tagiki cinesi" riporta che Marco Polo e il suo seguito passarono attraverso la Città di pietra.